איש המטריה

העילה האמיתית לפוסט הזה הינה כתבת וידיאו קטנה שפורסמה בשבוע שעבר במהדורה הדיגיטלית של ה"ניו יורק טיימס", לרגל 48 שנים להתנקשות בנשיא קנדי.
אבל אם רוצים אפשר לראות בסיפור הזה עוד דוגמא לאופן שבו המציאות יכולה להיות משהו שמונח מעבר להשערותינו הפרועות ביותר, דוגמא לעוד צירוף מקרים מוזר או פשוט סיפור שמתגלגל לפתחנו לקראת החורף ומטריותיו.

כאשר מחפשים בויקיפדיה את הערך umbrella man מגלים שיש יותר מאחד כזה.
איש המטריה היה, למשל, כינויו של טוני הרננדז, חבר כנופיה שפעלה בניו יורק בשנות החמישים ואשר נהג להשתמש במטריה עם קצה מחודד בתור נשק. זה גם היה כינוי של טיפוס מוזר בשם רוברט פאטן מסיאטל, שנהג להוסיף מטריה בחתימתו, ואשר הפך לדמות קומיקס באחד מעיתוני סיאטל. יש שירים שונים שנקראים  איש המטריה, מחזות וסרטים, וגם ראש ממשלה אנגלי אחד, נוויל צ'מברליין, שהמטריה היתה סימן ההיכר שלו, ואשר כישלונו בעצירת היטלר בזמן וטענתו שהביא לעולם "שלום בזמננו" יזכרו לו לדיראון עולם, כנראה, ביחד עם המטריה הזו.

ויש את האיש הזה, כמובן.

לאורך מסלול נסיעתו של קנדי בדאלאס, עמדו אנשים רבים ונרגשים. אי שם, בינותם, באותו יום שטוף שמש וחמים, עמד אדם עם מטריה שחורה פתוחה.
כאשר קנדי עבר על פניו הוא הרים את המטריה גבוה באוויר, והניע אותה מעט, כמו מאותת בעזרתה משהו.
ובדיוק אז, קנדי נורה.
בסרטון המפורסם שמתאר את ההתנקשות, סרט זפרודר, ניתן לראות את המטריה, מוסתרת בחלקה ע"י שלט. תוכלו לראות אותה כאן למשל, באיזור 1:08, למטה מצד שמאל, או בפריימים באיזור 215-235. (ושניה אחת כך תזכו לראות את החלק הפחות נעים של ההתנקשות הזו, כמובן, ראו הוזהרתם).

רצח קנדי, אבי אבות תיאוריות הקונספירציה, איננו מקום וזמן שבו התנהגות מוזרה שכזו יכולה לעבור בשקט. וכמובן, שהתיאוריות פרחו.
תיאוריה אחת אמרה שאיש המטריה סימן למתנקשים מתי לירות בקנדי. בסרטו של אוליבר סטון, JFK, תנועת המטריה אמורה לסמן "הוא עדיין חי, תמשיכו לירות". תיאוריה אפילו יותר מוזרה טענה שהמטריה ירתה רעל מיוחד שנועד לשתק את שריריו של קנדי, וכך לאפשר ליורים לפגוע בו ביתר קלות. וכמובן הטענה שהמתנקש האמיתי היה למעשה איש המטריה, ושהוא חיסל את קנדי בעזרת מתקן מיוחד שהוסתר בתוך המטריה.

אלא שלאיש המטריה יש שם, והוא הופיע לדיוני הועדה שחקרה את ההתנקשות ב-1978. שמו היה לואיס סטיבן ויט, והוא הגיע לוועדה יחד עם המטריה השחורה שאותה נשא באותו יום.
מדוע עמד ויט עם מטריה, ומדוע פתח אותה בדיוק כאשר קנדי עבר על פניו?
ובכן, מדובר היה במחאה פוליטית. ויט רצה למחות, בדרכו שלו כנגד אביו של קנדי, אשר תמך בזמנו באותו נוויל צ'מברליין, איש המטריה האחר. ויט הגיע למסקנה שקנדי יבין את הרפרנס, ונופף מולו במטריה, במטרה למחות על היחס הפייסני מדי של משפחת קנדי בעבר כלפי הנאציזם.

"טיק" תומפסון, פרופסור לפילוסופיה בוגר ייל, אשר כתב ספר על ההתנקשות, אשר היה זה שגילה את "איש המטריה" וגם זה שפנה לציבור וביקש מאיש המטריה לגלות את עצמו לציבור ולפתור את התעלומה. בסרטון הזה של הניו יורק טיימס (שלצערי אי אפשר לשלב בפוסט, תאלצו להקליק עליו) הוא מצליח להוציא מכל הסיפור עוד שתי זוויות הסתכלות מעניינות.
ראשית, הוא מביא ציטוט של הסופר האמריקאי ג'ון אפדייק, שבטור ב"ניו יורקר" ב-1967, תהה בעקבות המקרה המוזר של איש המטריה האם  במידה מסוימת גם ההיסטוריה עובדת כמו הפיסיקה. האם גם לה יש סוג של רמה "קוואנטית" וכמו שבפיסיקה, בעולם הרגיל הכל נראה נורמלי ופשוט, וכאשר יורדים פנימה, לפרטי הפרטים, לרמה הקוואנטית, דברים מתחילים להתנהג בצורה מוזרה ולא הגיונית, כך גם בהיסטוריה, כאשר מסתכלים עליה ממעוף הציפור היא נראית כמו רצף אירועים ברורים ורגילים, גם אם נוראיים לפעמים, אבל כאשר מתחילים לחקור ברמת פרטי הפרטים של כל התרחשות, דברים יוצאי דופן וצירופי מקרים מטורפים עולים פתאום אל פני השטח.
ושנית, אומר תומפסון, מסתבר שלפעמים, גם אם נראה ברור שמשהו נעשה בכוונת זדון, שאין שום אפשרות להסביר מעשה של מישהו בצורה הגיונית מבלי לחשוד בו, עדיין כדאי לחשוב פעמיים. גם למעשים החשודים ביותר יש לפעמים הסבר תמים.

וכמו שאמר ויט עצמו בעדותו בפני הועדה: "אם הייתה בספר השיאים של גינס קטגוריה שמוקדשת לאנשים שהיו במקום הלא נכון, בזמן הלא נכון ועשו את הדבר הלא נכון, כנראה שהייתי במקום הראשון, ובהפרש גדול מכולם".